欧洲那么多强国，为何是小国葡萄牙开始了地理大发现？ - 知乎
大家好，我是以史为鉴。
在世界历史上，要说对世界格局改变最大的一次大事件，恐怕非“地理大发现”莫属了。正是因为欧洲航海家们一次次远渡重洋去探索未知，这才导致了南、北美洲，大洋洲的地理大发现。
而欧洲各大强国也正是因为地理大发现，收获了无数的殖民地，这才成功的建立了准现代意义上的西方主导的全球势力范围。当然，这一地理大发现对于欧洲人来说是财富、是荣耀，但是对于当地土著来说，这是抢掠，是屠杀……
但是欧洲强国林立，在当时无论是英国、法国还是意大利等都是欧洲强国，为什么整个地理大发现却是从小小的葡萄牙开始的呢？
其实这一切都是来自于一个葡萄牙人——亨利王子。
亨利王子的父亲就是葡萄牙国王若昂一世，他的母亲是英格兰亨利四世的妹妹菲利帕，可以说出身显赫。
在1415年，若昂一世和亨利王子率领一支超过20000名士兵，200艘战舰组成的军队去进攻位于北非摩尔人的基地——休达。
休达从古罗马时期就是地中海沿岸的重要贸易中转地，后来被阿拉伯人占据，也是海盗们的港湾。休达一方面可以直达撒哈拉以南非洲的金矿和盐矿，一方面和埃及、中东地区都有着广泛联系。
因为这次攻击行动非常隐秘，休达的摩尔人根本没有做防备，远道而来的葡萄牙人仅仅阵亡了8名战士，花了一天的时间就占据了休达。在这一作战过程中，亨利王子拿到了摩尔人关于非洲更多的资料，特别是几内亚海岸以及内陆的信息。
于是亨利王子有了一个大胆的想法，派一支船队沿着非洲西海岸往南航行，肯定会有重大的发现。
但是此时时机尚不成熟，当时上至科学家，下至水手，都认为地中海往南就是人力的极限了。
被称为天文学之父的古希腊科学家希帕克斯认为所有的海洋都是封闭的，非洲是一块延伸到南极的巨大陆地，印度洋都在它的环绕之中……
当时另外一位著名的天文学家托勒密也支持这一观点，可以说在亨利王子所处的时代，希帕克斯和托勒密的论著就是地理学的最高权威。
而水手们也传说地球在赤道地区环绕着一圈不可通行的炙热地带，这一地带将地球分割为南北两半，无论是谁只要越过赤道就会一去不复返。
在这样的情况下，亨利王子选择召集所能召集的最优秀的天文、地理、数学、历史学家，建立了一座全新的天文台，创建了一座航海学校。
历史学家们研究古代人的作品时发现迦太基人曾经有60艘船队组成的舰队从直布罗陀海峡出发，沿着非洲海岸线抵达了阿拉伯海岸，这证明了非洲是可以环绕的。
而天文、数学、地理学家则分门别类的系统的收集了相关学科的资料，归纳和形成了一个学科体系。
而且航海图绘制技术的更新，可以在雾霾天和夜晚导航的指南针的应用，最新款象限仪、星盘的应用，学习自阿拉伯人的三角帆的使用等等，这些最新技术的发明和应用，让葡萄牙人在航海技术上不断超越自己，这也让航海家、水手们多了很多冒险的勇气。
有了这样的航海仪表，很快，葡萄牙人就在亨利王子的威逼利诱下突破了传说中一去不复返的热带地区，消除了恐惧的水手们开始沿着非洲海岸探索更多的地区。
亨利王子有一个巨大的构想：葡萄牙的舰队环绕非洲航线，开辟一条直接抵达印度、中国的便捷航线。可以直接获得丝绸、瓷器、茶叶、宝石、香料、树胶等等欧洲急缺的货源，让其变成黄金潮涌进其他欧洲国家……
而且，亨利王子为了保证自己的发现只能被葡萄牙享用，他提前就跟教皇打好了招呼，获取了一份教皇发布的圣谕。
教皇授予葡萄牙王国有权拥有在大西洋上可能发现的土地（包括印度），还宣布赦免所有可能在这些航行探险中死亡的人，最后还以教会的权威，威胁有可能会干涉到葡萄牙“基督教征服行动”的任何人员。
有了这个圣谕，葡萄牙可以说占据了欧洲的大义，也让更多的水手放下了恐惧，不断前往海洋进行探索发现。
亨利王子一生未婚，在他的持续资助下，葡萄牙从一个小国一跃而成为欧洲当时最强大的国家之一，葡萄牙在当时成了欧洲的航海中心，葡萄牙不但拥有庞大的船队，还拥有优秀的造船技术，培养了一大批专业的探险家或航海家。
但是亨利王子也是非洲黑奴贸易的开创者，他的做法给葡萄牙带去了极大的财富，却给非洲带来了无尽的苦难。
1960年，葡萄牙为了纪念亨利王子逝世500周年，建造了一块巨大的帆船形状的航海纪念碑来纪念这位葡萄牙人的英雄。
以史为鉴评曰：比起当时陷于王位争夺、宗教战争的欧洲其他各国，葡萄牙的亨利王子把一生都奉献给了航海事业，正是他的努力让一个小国得以在强国林立的欧洲迅速强大起来，他对葡萄牙、对于世界的影响力甚至持续到了五百多年后的今天。
而在同时代的中国，虽然有郑和下西洋这样的伟大壮举，但是却没有像亨利王子一样建成一条伟大的贸易线路，没能培养出更多郑和一样的航海家，整个明清两代郑和之后再无郑和。我们已经错过了第一次地理大发现，直到今天我们还在艰难的承受着这一失误带来的后果。
第二次人类的地理大发现将是太空时代，希望我们都牢记历史，以史为鉴，不要再犯错过海洋的错误了/
文/以史为鉴
图/网络
参考资料/
《哥伦布与大航海时代：葡萄牙亨利亲王领导下的大发现》
